Het Oostenrijkse Gastein is een heerlijke plek voor een relaxte wandelvakantie. In dit dal van zo’n veertig kilometer lang liggen de dorpen Bad Gastein, Dorfgastein en Bad Hofgastein met elk hun eigen charme. Je bent hier op en top in de Alpen, met groene weiden, prachtige bergmeren en natuurlijk altijd de bergtoppen op de achtergrond.
Nationaal Park Hohe Tauern staat bekend als één van de mooiste wandelgebieden van Oostenrijk. Het natuurgebied is het grootste nationale park van Centraal-Europa en ligt op de grens van Karinthië, Salzburg en Oost-Tirol. Gastein beslaat zo’n 600 kilometer aan wandelpaden binnen de grenzen van het park, waarin je langs gletsjers, bergmeren, watervallen en alpenweiden loopt. In de uitlopers van de Hoge Tauern liggen honderden kilometers aan wandelpaden. Gastein is dan ook een geweldige uitvalsbasis voor prachtige wandelingen door de natuur.
In Gastein heb je grote kans om tijdens je wandeling marmotten tegen te komen, en wandel je tussen de alpenrozen en dennen van honderden jaren oud. Pauzeer aan de oever van een bergmeer en laat de omgeving goed op je inwerken.
Als je echt de pracht en veelzijdigheid van Gastein wilt beleven, dan wandel je de meerdaagse tocht Gastein Trail. In totaal ben je over de 75 kilometer en 4643 hoogtemeters zes dagen onderweg van noord naar zuid. Onderweg wandel je natuurlijk over de uitgestrekte alpenweides, maar ook over smalle paadjes en hoog door de bergen. Overnachten doe je onderweg in berghutten die op flinke hoogte liggen. Aan het einde van de route daal je af richting de bewoonde wereld, waarbij je in Bad Gastein eindigt. Zes dagen lang niets anders aan je hoofd dan de prachtige omgeving van Gastein, je komt als herboren terug.
Als je eens wat anders wilt, of wanneer je op vakantie bent met het hele gezin, zijn de themawandelingen in Gastein een uitkomst. Zo leer je bijvoorbeeld meer over hoe de bergwereld lang geleden is ontstaan, hoor je de spannendste sagen en legenden die zich afspeelden in dit dal of kom je onderweg te weten welke paddenstoelen eetbaar zijn en welke niet. De routes zijn duidelijk gemarkeerd en je kunt ze dus zonder gids afleggen. Naast alle informatie onderweg geniet je ook gewoon van de natuurpracht van Gastein.
Maar ook als een meerdaagse wandeling niet jouw ‘cup of tea’ is, ben je in Gastein aan het juiste adres. Je kunt namelijk de hoogte in en over steile bergpaden het hele dal overzien, maar het hóeft niet. Je kunt gewoon wat lager blijven en heerlijke wandelingen maken zonder al teveel hoogtemeters.
Ook als je gaat wandelen om bij te tanken of lekker samen de vakantie door te brengen is Gastein een geweldige plek. Bovendien is wandelen niet het enige wat je hier kunt doen. Ook klimmen, fietsen, zwemmen of zelfs paardrijden zijn activiteiten die je hier kunt doen. Aan het einde van de dag geniet je na in een zwembad met zicht op de bergtoppen of in één van de thermen. Gastein staat namelijk ook bekend als kuuroord.
Gastein ligt in het hart van Oostenrijk, op zo’n 90 kilometer van Salzburg. En of je er nu een flinke wandeltocht gaat maken in zomer, of de latten onderbindt in de winter, Gastein is gemakkelijk te bereiken vanuit Nederland. Je kunt natuurlijk zelf met de auto gaan, zodat je ter plekke makkelijk uitstapjes kunt maken, maar Gastein is ook goed aan te reizen met de trein. Wil je vliegen, dan doe je dat op Salzburg en reis je verder met een huurauto, de trein of een shuttle.