In de eerste boulder reikte Paul niet tot een zone, maar daarna kwam de 22-jarige klimmer los. Er volgden drie tops op een rij, om vervolgens af te sluiten met een zone in Boulder 5. Het leverde Paul 84.2 punten op, genoeg voor de elfde plaats, kwalificatie voor de halve finales én dus het WK dat van 21 t/m 28 september plaatsvindt in Zuid-Korea.

De reactie van Paul na zijn prestatie in Zwitserland. “Ik ben ongelofelijk blij. Dit is de eerste keer dat ik me heb geplaatst voor het WK. Daar aan meedoen was altijd een droom van me dus het betekent echt veel voor me dat ik het nu gehaald heb. Het eerste wat ik deed was mijn ouders omhelzen en mijn vriendin bellen met het goede nieuws."

Naast de kwalificatie staat Paul dus in de halve finale van een World Cup, dat hij ook al tijden voor ogen had. "Een halve finale halen op de World Cup was al heel lang een doel, dus om dat nu te halen met de elfde plek geeft me echt een goed gevoel", vervolgt Paul. "Ik heb echt grote stappen gemaakt dit jaar, heel fijn om dat terug te zien in de wedstrijden. Na de vorige World Cups, waar ik 27e en 37e werd, had ik al echt het idee dat het er wel in zou kunnen zitten.”

Halve finale op zondag

Paul vervolgt de wedstrijd in Bern zondag met de halve finale. Deze beginnen om 10.00 uur en zijn te zien op HBO Max. Eurosport 2 heeft zondagmiddag de finale, die start om 17.00 uur. Paul: “Even een dagje uitrusten zaterdag en dan keihard mijn best doen op zondag! En er natuurlijk ook plezier in hebben.”

© Wouter Merckens.