Foto: Na de zware sneeuwval gaat het team op verkenning door heupdiepe sneeuw, op de achtergrond verschijnt Chotzangma tussen de wolken.

7 nieuwe routes

• Op de tot dan toe naamloze berg, die het team Nochung Ru (5700 meter) doopt, openen Folke en Jan de route Committed to the Cause;
• Boris, Karlijn, Laura en Claartje komen met Warrior Girls tot 20 meter onder de oosttop van de Chortan Rigib (5800 meter);
• naar de westtop van die berg (5752 meter) openen Folke, Bas en Joris de lijn Jullay Broer;
• een tweede naamloze top wordt de Chotzangma (5800 meter) genoemd en door Alexander en Mael beklommen via Snow Symphony;
• Jan, Jules en Niek openen de route Tak Sham op deze Chotzangma;
• een groot team, Alexander, Laura, Bas, Niek, Folke en Mael, beklimt de zuidwand van de Khang Chan Chenmo (6135 meter) via Wish You Were Here, genoemd ter nagedachtenis aan Jeroen van Ommen, Mats Wentholt en Line van den Berg die in 2023 zijn overleden;
• Karlijn en Boris realiseren de route Steps of the Chough over de graat van een 5600 meter hoge berg die de naam Rejam Ri krijgt.

“Het is een bijzonder gevoel om volledig op jezelf aangewezen nieuw terrein te openen — en te staan op plekken waar nog nooit iemand is geweest,” zegt Jan van der Meulen.

“Klimmen op intuïtie, in zo’n ruig en afgelegen landschap, voelt magisch en als een zeldzaam voorrecht,” aldus Claartje Meijs.

Foto: De routes Snow Symphony (links) en Tak Sham (rechts) op de Chotzangma (5800 meter)

Ondanks uitzonderlijk winterse omstandigheden — kamp moest meerdere malen worden uitgegraven — wist het team meerdere vensters te benutten. Coach Niek de Jonge: “Ons grootste succes is dat iedereen heelhuids en in vriendschap is teruggekeerd. Dat we óók nog mooie beklimmingen hebben gedaan, is de kers op de taart.”

Naast deze grote alpiene beklimmingen werden er ook een reeks nieuwe rotsroutes tot en met moeilijkheidsgraad 6b geopend en schreven de deelnemers een bouldertopo met meer dan vijftig boulders.

Over de Expeditie Academie

De Expeditie Academie is een 2,5-jarig opleidingstraject van de Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (NKBV), waarin jonge bergsporters worden opgeleid tot zelfstandige expeditieklimmers. Er is aandacht voor verschillende klimdisciplines, samenwerking en risicomanagement.

Het team

Het team van Expeditie Academie bestaat uit negen enthousiaste alpinisten:

Folke Drost, Maël Durand, Claartje Meijs, Jan van der Meulen, Laura Oldenburger, Jules de Ruiter, Alexander Sternfeld, Joris Timmermans en Karlijn de Wit. Zij werden begeleid door vijf experts, Court Haegens, Niek de Jonge, Eveline van Tuinen, Boris Textor en Bas Visscher.

De avonturen van de Expeditie Academie werden ondersteund door Scarpa, Rab, buitensportvoeding.nl, Mountain Network en de NKBV.