Alle medaillewinnaars van het NJK Lead. © Pablo van Dierendonck.

Niet verantwoord

Ontkomen aan de extreme hitte van deze dagen: het is schier onmogelijk. Ook veel klimhallen kunnen de tropische temperaturen niet buiten houden, waardoor vorige week al een streep gaat door de Jeugd Lead 3-wedstrijden in Arnhem. Deze zaterdag in Tilburg gaat het NJK Lead wel door, zo heet als buiten is het ‘s ochtends in de klimhal niet. Maar na het uitvallen van de extra geregelde airco en de aanwezige broeierige warmte die verergert met veel mensen in de hal, kiest de organisatie er na de kwalificatie uiteindelijk toch voor om de wedstrijd in te korten. “Het is niet verantwoord om het door te laten gaan, we kunnen de consequenties niet verantwoordelijk dragen als er iets gebeurt”, zegt hoofdjury Erik de Lepper.

De gekwalificeerde klimmers van U15, U17, U19 en U21 klimmen door het besluit alleen een kwalificatieroute, daarna is de wedstrijd voorbij. De te klimmen routes zijn de afgelopen dagen onder snikhete omstandigheden in de wanden geschroefd door Frank Loeve en de rest van het bouwteam. Frank: “Ik heb nog nooit zo gezweet tijdens het bouwen denk ik. Donderdag was de heetste dag, maar met de extra airco was het nog redelijk te doen.”

Waaiers: veel gezien in het publiek. © Pablo van Dierendonck.

Veel poffen

Onder de NJK-deelnemers zijn de meningen over klimmen in de hitte verdeeld. Wel komen ze allemaal flink bezweet en met een rode kop weer beneden. Daniël Stukker (U15) vindt het met de warmte toch wel meevallen. “Ik had er niet veel last van. En tijdens het klimmen ben je er gewoon niet zo mee bezig, dan ben je meer gefocust op het klimmen.” Roko (U21): “Het was echt warm. Maar goed, iedereen had ermee te maken, dus gelijke omstandigheden.”

Desondanks erkent iedereen wel dat het lastiger klimmen is in deze omstandigheden. Vooral doordat de handen sneller bezweet raken. Jaden (U21): “In de iso was het nog wel oké, maar al heel snel in de route raakte je al enorm bezweet. Ik moest heel veel poffen.” Jochem Kissels (U21), die zijn route topte: “Het was een leuke route. Je had wel weinig grip, de pof gleed snel van je handen af.” Dat merkt ook Ida van Olden (U15): “Vooral bovenin de routes was het glad aan je handen.”

Publiek kijkt toe. © Pablo van Dierendonck.

Tijd geeft de doorslag

Verspreid over de vier categorieën zijn er klimmers die bovenin komen en niet zo ver komen in de routes. Jochem en Nienke Kodde zijn de enigen die toppen, waardoor in hun categorie snel duidelijk is wie Nederlands jeugdkampioen wordt. In enkele andere categorieën is tijd de doorslaggevende factor voor de verschillen in ranking, zoals bij de meisjes U21. Daar komt Laurien Smeets een halve minuut eerder op 25+ dan Nanne van Gerwen, waardoor zij ook Nederlands jeugdkampioen wordt.

De titels worden uiteindelijk dus toegekend op basis van de scores in de kwalificatieroutes. Het besluit krijgt veel begrip, maar onder de klimmers zijn er gemengde gevoelens. Quinn Klaassen (U21): “Ik snap het wel, maar leuk vind ik het niet.” Geke Havermans (U17): “Het is erg warm dus ik snap het wel, maar ik vind het ook jammer.” Otis de Kruijf (U15), die het verst kwam in de U15-route: “Ik ben eerste, dus ik vind het niet erg!” Ook Roko, tweede bij U21, is blij. “Ja, ik ben als tweede geëindigd. Ik vind het helemaal best!”

Na de prijsuitreiking in een naastgelegen, wat koelere ruimte, verlaat nagenoeg iedereen de klimhal. Een enkeling wil de finaleroutes nog klimmen, wetende dat het de laatste route is van het wedstrijdseizoen 25-26. Het nieuwe wedstrijdseizoen begint na de zomer, in de komende weken volgt hier meer informatie over.

Volledige uitslag en meer foto's

De volledige uitslagen van de vier finales van het NJK Lead 2025 kun je terugvinden in het WAS. Alle foto’s van Pablo van Dierendonck publiceren we na het weekend op ons Flickr-account. Hieronder de top drie per leeftijdscategorie.

U15

• Meisjes: 1. Pénélope Lor, 2. Ida van Olden, 3. Imke Brouwers.
• Jongens: 1. Otis de Kruijf, 2. Siebe van Veen, 3. Otto Tomimura.

U17

• Meisjes: 1. Nienke Kodde, 2. Geke Havermans, 3. Anne-Sophie Bakker.
• Jongens: 1. Gabriel Domingues, 2. Cooper Kramer, 3. Willem Kruithof.

U19

• Meisjes: 1. Esmee Bonsen, 2. Caitlynn van Gool, 3. Elin van der Lee.
• Jongens: 1. Jasper van Gelder, 2. Yosha Bouwhuis, 3. Sven de Vente.

U21

• Meisjes: 1. Laurien Smeets, 2. Nanne van Gerwen, 3. Mirre Wijnen.
• Jongens: 1. Jochem Kissels, 2. Roko Sipsma, 3. Jelle Pieters.