Alle paraklimmers samen. © Robin Brandt.

In Mountain Network Amsterdam wemelt het zondagmiddag 23 februari van de paraklimmers uit binnen- en buitenland. Op de zesde verdieping van de klimhal lopen onder meer Zwitsers, Britten, Belgen, Duitsers, Amerikanen en opvallend veel Roemenen. En natuurlijk Nederlanders. Vijftien om precies te zijn. Dat is meer dan in 2023, toen de laatste editie plaatsvond. Onder hen de paraklimmers Christiane Luttikhuizen en Jamie Barendrecht van de Nederlandse selectie, maar ook veel minder ervaren paraklimmers die pas een half jaar aan paraklimmen doen.

Klaar voor de start programma

Tijmen Hekker is er daar een van. Hij zit een rolstoel en kampt met verminderde mobiliteit in zijn benen en spasmes in een arm en hand. Zijn vrienden attenderen hem in het najaar van 2024 op paraklimmen, waarna Tijmen de mogelijkheden onderzoekt en per toeval Jamie Barendrecht ontmoet in klimhal Walhalla. Hij sluit zich aan bij de groep en doet mee aan het speciale Klaar voor de Start programma, dat de NKBV organiseert in aanloop naar de Paraclimbing Open.

Jamie Barendrecht. Tijmen Hekker. © Robin Brandt.

“Ik vind het heel vet om hier te zijn, te kijken en te klimmen”, glundert Tijmen nadat hij twee van de drie routes heeft geklommen. Ik train een keer per week, maar voel nu al dat ik het veel vaker wil gaan doen. In het Klaar voor de Start programma heb ik een hoop geleerd en nu hier op de Paraclimbing Open zie ik dat ik progressie heb gemaakt. Gaaf om aan een wedstrijd mee te doen, de routes daagden me echt uit!”

Paraklimroutes bouwen

Van pas een half jaar bezig zijn met paraklimmen tot de internationale top; er zitten enorme verschillen tussen de niveaus van deelnemers van de Paraclimbing Open. Bovendien zijn er zondag in Amsterdam maar liefst twintig categorieën waar minstens een van de paraklimmers onder valt. “Bouwen voor paraklimmers is sowieso al moeilijk, maar al helemaal als de niveauverschillen zo groot zijn”, zegt hoofdroutebouwer David Reus als hij net uit de wand komt voor een kleine aanpassing.” Je wilt iedereen een leuke en uitdagende wedstrijd bieden. Niemand moet er dus na zes grepen al uitvallen, maar voor de ervaren klimmers moet het ook niet te makkelijk zijn. Als bouwer ben je met super veel dingen bezig, het is behoorlijk stressvol. Ik ben blij als straks alles goed is gegaan en de dag erop zit.”

Grotere paraklimcommunity

Als het eenmaal een uur of tien ’s avonds is en alle twintig prijsuitreikingen zijn geweest, lijkt David te zijn geslaagd in zijn missie. De Duitse Corinna Wimmer, die in Amsterdam zelfs gevolgd wordt voor een documentaire van Deutsche Welle en paralympische ambities heeft, spreekt ook van uitdagende routes en laat weten het zeer naar haar zin te hebben gehad.

Ook Renske Nugter van Stichting Paraklimmen Nederland zit er na afloop tevreden bij. “Het is fijn om zo’n laagdrempelige wedstrijd te hebben. Zeker net na het Klaar voor de Start programma, dat werkt heel inspirerend voor paraklimmers die daar aan meededen. Zes van hen waren er vandaag ook bij. Heel mooi, want de paraklimcommunity uitbouwen, dát is waar het uiteindelijk om gaat.”

Corinna Wimmer. Rik Sollie. © Robin Brandt.

Uitslag en foto's

De uitslag per categorie kun je vinden in het WAS. Op ons Flickr-account hebben we de foto's van de Paraclimbing Open verzameld, geschoten door Robin Brandt. Meer foto's volgen dinsdag 25 februari.

Uitslagen Paraclimbing Open 2025 Foto's Paraclimbing Open 2025