De cijfers

• Afstand: 125 kilometer
• Etappes: 8
• Startpunt: Füssen
• Eindpunt: Formarinsee

De Lechweg, vernoemd naar de laatste wilde rivier in de Noordelijke Alpen, doorkruist verschillende natuurparken langs de Lech en haar zijrivieren. Zonder klimpassages of steile secties is alpiene ervaring overbodig, maar een goede conditie en bergwandelervaring zijn wel vereist. De Lechweg is doorgaans bewandelbaar van eind juni tot en met begin oktober. Onderweg kun je overnachten in pensions, hotels en b&b’s. Je kunt kiezen voor de klassieke richting van de Formarinsee in Vorarlberg naar Füssen. Of je loopt de langeafstandsroute - zoals ik – tegen de stroom in.

Foto: Alpsee

Etappe 1: Start in Füssen

• Füssen - Pflach
• Lengte: 15,3 kilometer
• Duur: 5,5 uur
• Hoogtemeters: 532 m omhoog, 494 m omlaag

De Lechfall in Füssen im Allgäu markeert het begin van onze acht dagen durende tocht, die ik samen met twee vriendinnen wandel. Met het bulderende water van de stuw onder ons voelen we een mix van opwinding en nervositeit. De eerste etappe begint met een klimmetje naar de Kalvarienberg in Füssen, met uitzicht op het sprookjeskasteel Neuschwanstein. Daarna wandelen we langs de Alpsee, steken de grens over naar Tirol en komen na ongeveer 16 kilometer aan in Pflach. De kop is eraf!

Etappe 2: Vogels en Frauensee

• Pflach - Weißenbach am Lech
• Lengte: 19 kilometer
• Duur: 6,5 uur
• Hoogtemeters: 419 m omhoog, 359 m omlaag

Onze tweede dag start regenachtig, maar we laten ons niet kisten en gaan eerst de 18 meter hoge vogeltoren in Pflach op. Tegen de tijd dat we de Frauensee bereiken, schijnt alweer de zon. Het bergmeer, omringd door bos, is een van de hoogtepunten van vandaag. Het letterlijke hoogtepunt is echter bij de Costarieskapelle, waar we van het uitzicht op de Allgäuer Alpen genieten, voordat we afdalen naar de Lech. De tweede etappe wordt afgesloten met ongeveer vijf kilometer langs de rivier tot het eindpunt in Weißenbach am Lech.

Etappe 3: Flinke wandeling

• Weißenbach am Lech - Elmen
• Lengte: 20 kilometer
• Duur: 6,5 uur
• Hoogtemeters: 369 m omhoog, 218 m omlaag

Door de plensbuien is de Lech vandaag bruin, maar dat doet niets af aan de pracht van de route. We wandelen door een sparrenbos langs de Lech naar de hangbrug in Forchach. Op de zachtjes wiegende staalconstructie genieten we van het uitzicht op de Lech, die hier meanderend een weg zoekt door het brede rivierbed. Vandaag maken we behoorlijk wat kilometers en dat is te voelen als we laat in de middag in Elmen aankomen. De beste verrassing: het hotel heeft een prachtige sauna. Een heerlijke afsluiter van onze langste etappe.

Etappe 4: Nat in alle vormen

• Elmen - Elbigenalp
• Lengte: 14,9 kilometer
• Duur: 5,5 uur
• Hoogtemeters: 238 m omhoog, 215 m omlaag

Na de langere etappes is het fijn om vandaag een gemoedelijke wandeling voor de boeg hebben. Een stevige stijging aan het begin wordt beloond met de prachtige Panoramaweg van Elmen naar Häselgehr. We blijven een tijdje op dezelfde hoogte lopen en dalen dan af naar indrukwekkende Doser Wasserfall in Haselgähr. Als we een dik uur later in Elbigenalp aankomen, lopen we eerst even binnen bij de charmante distilleerderij Haussegen Edelbrände. Dit is een aanrader. Hier kun je lokale schnapsen en likeuren proeven en kopen. Proost op de helft van de Lechweg!

Etappe 5: Panorama, hangbrug en kaas

• Bach - Steeg
• Lengte: 15,4 kilometer
• Duur: 5,5 uur
• Hoogtemeters: 533 m omhoog, 471 m omlaag

Vandaag straalt de Lech weer blauw! Tussen de regenbuien door onthult het wandelpad van Stockach naar Holzgau weidse vergezichten over het Lechdal. Het voordeel van dit regenachtige weer: we hebben de 200 meter lange hangbrug in Holzgau voor onszelf. Zo kunnen we in alle rust van dit spektakel op 100 meter boven een kloof te genieten. Hoogtevrees? Dan kun je een omweg over een normaal wandelpad maken. Daarna lopen we verder naar Steeg en bezoeken daar de Naturkäserei Sojer, waar al vier generaties lang kaas gemaakt wordt. Kurt Sojer stelt voor: "Eerst beneden bij de productie kijken en dan wat proeven?" We lopen langs zoutbaden, kaaspersen en eindeloze rijen kaas. We proeven onder meer de bergbrie en nemen een paar stukken mee voor de komende dagen.

Etappe 6: Lech wordt wilder

• Steeg - Warth
• Lengte: 15,4 kilometer
• Duur: 5 uur
• Hoogtemeters: 580 m omhoog, 197 m omlaag

We blijven vandaag nabij de rivier en aanschouwen hoe deze steeds smaller en bruisender wordt, naarmate we verder de bergen in wandelen. Onze weg volgt bergpaden langs de bosrand, waardoor we diep het Lechdal in kunnen kijken. Als we tenminste niet weer overvallen worden door een plotselinge plensbui... In Gehren schuilen we doorweekt bij de Gehrnerhof, waar Lisbeth een verrukkelijk warm appeltaartje tevoorschijn tovert. Zonder menukaart kookt de energieke dame van in de zeventig waar ze zin in heeft. Met tegenzin verlaten we Lisbeth's knusse plekje om de laatste twee kilometer naar Warth te volbrengen. Het adembenemende uitzicht op de Alpen in Vorarlberg vormt een prachtige afsluiting van deze etappe.

Dag 7: Nat in alle vormen

• Warth - Lech
• Lengte: 10,6 kilometer
• Duur: 4,5 uur
• Hoogtemeters: 354 m omhoog, 411 m omlaag

Kort, maar prachtig: dat is de 11 kilometer lange etappe van Warth naar Lech. Mijn highlight van vandaag is de indrukwekkende Lechschlucht, een diepe kloof waar de Lech bruist en kolkt. Verder steken we vele watervallen en beekjes over, om ten slotte in de plaats Lech te eindigen. En jawel, daar schijnt opeens zo de zon, dat we ons eerste ijsje eten.

Etappe 8: Finale

• Lech - Formarinsee
• Lengte: 14,4 kilometer
• Duur: 5 uur
• Hoogtemeters: 518 m omhoog, 98 m omlaag

De laatste etappe van Lech naar de Formarinsee is mijn lievelingsetappe op de Lechweg. Bospaadjes worden afgewisseld met houten vlonderpaden en smalle bergweggetjes. Het dal wordt smaller, de bergen hoger. De bron van de Lech is nauwelijks zichtbaar. Het stroompje wordt steeds dunner en dan is de rivier plotseling helemaal weg. Vlak daarna bereiken we de Formarinsee en geven elkaar een high five: de 125 kilometer zitten erop! Om extra van dit moment te genieten, lopen we door naar de Freiburgerhütte en overnachten daar zodat we morgen pas echt onze wandelvakantie hoeven te eindigen.