Een week aan de slag in Osttirol

Op een vroege vrijdagochtend rijd ik naar Lienz. Bij Venlo haal ik twee reisgenoten op, de andere twee ontmoeten we later in Oostenrijk. Onderweg gaat het gesprek uiteraard over onze motivatie. Zelf ben ik al jaren wandelend, trailrunnend en klimmend in de bergen te vinden en maak ik dankbaar gebruik van goed onderhouden paden en duidelijke bewegwijzering. Als NKBV-kaderlid vond ik deze reis een mooie kans om iets terug te doen. Met vijf Nederlanders gaan we de komende week in de regio Lienz helpen bij het onderhoud van paden rondom twee hutten in Osttirol.

In Lienz worden we ontvangen door Anja en Manuel van de ÖAV-sectie Lienz. Tijdens het avondeten vertellen ze over hun grootste uitdaging: er is steeds meer werk dan er vrijwilligers zijn. Zo ontstond in samenwerking met de NKBV het idee om vrijwilligers uit het vlakke Nederland naar de bergen te halen. Na het eten krijgen we een trotse rondleiding door het kantoor en de klimhal.

Zaterdag rijden we de berg op naar de Lienzer Hütte, waar een andere vrijwilligersgroep van de NKBV het werk aan ons overdraagt. We installeren ons en stemmen de werkzaamheden voor de komende dagen af. Zondag kunnen we de dag zelf invullen. Iedereen is enthousiast over een klettersteigtocht naar de Glödis.

Tijd om aan de slag te gaan. © Barry Joossen.

Met de handen uit de mouwen

Maandagochtend maken we kennis met Sigi en Hans, twee fitte Oostenrijkse pensionado's die hun tijd graag in de bergen doorbrengen. We splitsen op in twee groepen. Een deel van de groep repareert omheiningen en de speelruimte rondom de hut, terwijl ik help met de routemarkeringen. We wandelen een route naar beneden. Sigi schuurt de rotsen kaal, Kim, ook een van de vrijwilligers, schildert de witte strepen en ik draag de materialen en sla palen in waar schilderen niet mogelijk is. Beneden aangekomen lunchen we aan het water, waarna we dezelfde route weer terug naar de hut lopen. Nu wisselen we van taak: Kim draagt de materialen en Sigi en ik zetten de rode strepen. Na afloop sluiten we de werkdag af met een biertje. Later trek ik mijn trailschoenen nog even aan om van onze verse markeringen te genieten.

Dinsdag veranderen onze plannen vanwege het voorspelde onweer. In plaats van een passage met staalkabels te repareren, begin ik met het vervangen van routebordjes. De rest bewapent zich met pikhouwelen, scheppen en snoeischaren. Zij gaan aan de slag met het vrijmaken van een wandelpad en het verbeteren van de afwatering. Later sluit ik bij hen aan. Aan het einde van de dag nemen we afscheid van Sigi en Hans. Zij worden de komende dagen per helikopter hoog de bergen in gebracht om een klettersteig te repareren.

Wandelpaden vrijmaken van vegetatie. © Barry Joossen.

Van de Lienzer Hütte naar de Hochsteinhütte

Woensdag wacht Anja ons op in het dal en brengt ze ons naar de Hochsteinhütte. Een prachtige, moderne hut met uitzicht over Lienz. We worden gastvrij ontvangen door Wolfgang, de huttenwaard, met een heerlijke lunch. Daarna komen de bosmaaiers tevoorschijn. Onze metgezellen voor de komende dagen!

Ondanks de vele uren zweten in de zon blijft er genoeg tijd over om te wandelen, te trailrunnen, te lezen en te genieten van de zonsopkomst en zonsondergang. Dat alles met een prachtig uitzicht op de Lienzer Dolomieten. Ook laat Wolfgang onze verjaardagen niet ongemerkt voorbijgaan.

Genieten van de zonsondergang. © Barry Joossen.

Met een rugzak vol ervaringen naar huis

Dan komt het moment om terug te keren naar het dal. Voordat we Anja weer ontmoeten in Lienz, halen we de klettersteigspullen nog één keer uit de tas. 's Avonds delen we onze ervaringen van de afgelopen week. Ik denk dat ik namens iedereen spreek als ik zeg dat het ontzettend waardevol was om op deze manier iets te kunnen bijdragen.

Sindsdien kijk ik op iedere wandelroute niet alleen naar de bewegwijzering, markeringen en toegankelijkheid, maar besef ik ook hoeveel werk en energie een vereniging erin steekt en hoe noodzakelijk vrijwilligers daarbij zijn. De dankbaarheid van Lienz en van de wandelaars die we onderweg tegenkwamen, was ontzettend mooi. Stuk voor stuk fijne mensen.

Samen zorgen we ervoor dat bergliefhebbers kunnen blijven genieten van een goed onderhouden gebied. Met een rugzak vol ervaringen, complimenten en dankbaarheid keren we weer huiswaarts.

Ontdek hoe de reizen werken