Ilaga in het centrale hoogland van Irian Jaya; reis naar het stenen tijdperk.

Ilaga in het centrale hoogland van Irian Jaya; reis naar het stenen tijdperk.

Eigenlijk moeten wij ons schamen met onze moderne uitrusting. Terwijl wij in onze uitgekiende, waterdichte tentjes liggen, is het onderkomen van de Papoea’s een schamel hutje van takken of een dekzijl. Ze zijn meestal slechts gekleed in peniskoker en een trui. Op de koude hoogvlakte – zo'n drieduizend meter – moeten de dragers een onderkomen hebben voordat de ijskoude regen – die steevast elke middag gaat vallen – hen doorweekt.

Op de koude hoogvlakte – zo'n drieduizend meter – moeten de Papoea-dragers een onderkomen hebben voordat de ijskoude regen, die steevast elke middag gaat vallen, hen doorweekt.

Tijdens de koude, barre tocht over de Nieuw-Zeelandpas (4300 m) begint zich een waar schimmenspel te ontvouwen.

Sneeuw op de Nieuw-Zeelandpas (4300 m).

Basiskamp in de Merenvallei (4050 m). Toen in 1936 de Nederlandse klimmers Anton Colijn, Jean Jacques Dozy en Frits Wissel als eerste blanken voet in de Merenvallei zetten, waren de meertjes er nog niet. Hier lag toen een gletsjer, die door de Nederlanders Merengletsjer genoemd werd, vanwege de vele meertjes die in het gletsjerijs ontstaan waren.

Carstensz Piramide (4884 m) noordwand. De route begint helemaal links en loopt vervolgens door het besneeuwde couloir en dan verder over de westgraat.

Carstensz Piramide (4884 m). Kees Janmaat onderin de route. Wij klommen op gewone trekkingschoenen. De goede rotsklimmers onder ons klommen zonder touw. Veel klimmers doen er twee dagen over vanaf het basiskamp. Maar als je vroeg start, is de tocht gemakkelijk in een dag te doen. De donkere berg op de achtergrond is de Middenspits (4650 m).

Henk Beyer tijdens de beklimming van de Carstensz Piramide (4884 m).

Henk Beyer en François Verhoeven aan het begin van de westgraat van de Carstensz Piramide (4884 m).

Top van de Carstensz Piramide (4884 m). Van links: Jos Smeets, Harry Zwerus en Toon Hezemans.

De sneeuwkap van de 4825 meter hoge Ngga Poeloe (rechts) en daarnaast de spitse Puncak Sumantri (4850 m).

Noes Lautier op de ijskap van de top van de Ngga Poeloe (4825 m). Op de achtergrond links de Oost-Carstensztop (4820 m).

Henk Beyer en Noes Lautier op de top van de Puncak Sumantri (4850 m).

Rechts verheft zich de Middenspits (4650 m) die zo genoemd werd omdat hij in 1936 een spitse top was te midden van gletsjers en daar nauwelijks bovenuit stak. Hij was toen aan alle kanten door gletsjerijs omgeven. In beeld de noordoostwand, waarin onze route loopt die met grote waarschijnlijkheid een eerste beklimming is.

Kees Janmaat onderin het relatief makkelijke deel van de noordoostwand van de Middenspits (4650 m).

Kees Janmaat in het bovenste deel van de noordoostwand van de Middenspits (4650 m).

De Carstensz Piramide (4884 m) vanaf de Middenspits (4650 m).

Kees Janmaat op de top van de Middenspits (4650 m). Daarachter ligt de Carstensz Piramide (4884 m).