• Leeftijd: 26 jaar
• Woonachtig: München, Duitsland
• Studie: PhD in bio-informatica
• Sporten naast alpinisme: klimmen, toerskiën, schaatsen, racefietsen, mountainbiken, hardlopen, wandelen, duiken en zeilen
• Weetje: Eerst deed Claartje enkel aan sportklimmen en snapte ze niet waarom alpinisten om twee uur 's nachts willen opstaan om heel veel viertjes te gaan klimmen.

Waar komt je passie voor het beklimmen van bergen vandaan?

'Er zijn zo veel redenen te noemen waarom ik wild word van bergen beklimmen, maar de belangrijkste elementen zijn de natuur en het avontuur. Deze passie voor natuur en avontuur zit er al mijn hele leven in. Ik vond het altijd al leuk om te klauteren en te ravotten in het bos, ben een keer Nieuw-Zeeland te voet overgestoken en heb ook veel gezeild en gedoken. Natuur en avontuur zijn op veel plekken te vinden, maar op dit moment vind ik het leuk om op alpinisme te focussen, omdat dat zo breed is en ik er helemaal in kan duiken.'

Hoe draagt de bergsport bij aan jouw persoonlijke ontwikkeling?

'Als je mij vijf jaar terug zou hebben verteld dat ik nu mee mag doen met de Expeditie Academie, was ik waarschijnlijk van mijn stoel gevallen. Ik was een heel stuk onzekerder en me veel minder bewust van mijn sterktes en zwaktes. Ik zag mezelf eigenlijk helemaal niet als atletisch of sportief, dacht dat ik veel te klein was om ooit hard te kunnen klimmen (ik ben 1,54 meter) en vond mezelf veel te 'soft' voor die harde bergsportcultuur. Maar stukje bij beetje, onder aanmoediging van mijn lieve vrienden, ontdekte ik dat ik helemaal niet zo aan mezelf hoefde te twijfelen. Soms mis ik natuurlijk wel een beetje die lange benen, maar die van mij kunnen me probleemloos meer dan twaald uur dragen. En dat ik een softie ben vind ik nu juist een van mijn grote kwaliteiten. Kortom: klimmen heeft mij echt tot een krachtig persoon gemaakt, en dan bedoel ik niet alleen spierballenkracht, maar kracht in de breedste zin van het woord.'

Welke eigenschap helpt jou tijdens het klimmen?

'Ik ben veel bezig met gevoel en intuïtie, van mezelf maar ook van mijn tochtgenoten. Als iets niet goed voelt, dan moet je het waarschijnlijk niet doen en je tocht of strategie aanpassen. Dit kan te maken hebben met gevaar of dat je mentaal niet klaar bent voor de commitment of dat je niet de kennis en kunde hebt die nodig is om de situatie te overzien. Door goed te luisteren naar mijn eigen gevoel en dat van anderen is het makkelijker om veilige keuzes te maken, die dicht bij mezelf blijven, en om routes in te stappen die passen bij je eigen ontwikkeling.'

Wat is je beste klimherinnering tot nu toe?

Hoe bereid je je fysiek en mentaal voor?

'Oefenen! Het beste is om meters te maken in toeren die lijken op je doel, maar dan net iets makkelijker zijn. Daarnaast kun je ook losse componenten trainen op juist een moeilijker niveau. Is de crux in de beklimming ongeveer 5a? Dan ga je een dagje sportklimmen op D-schoenen in een route met niveau 5c. Een stuk ijs van 65 graden? Train dan op steil watervalijs van 80 graden. Zo bereid je je niet alleen fysiek voor, maar ook mentaal omdat je leert te vertrouwen op je eigen kunnen. Daarbij wil je helemaal ingespeeld zijn op je klimpartners, zodat je samen een goed geoliede machine bent.'

Waarom doe jij mee aa de Expeditie Academie IV?

'Een expeditie lijkt me een prachtig avontuur. De vrijheid van eerstbeklimmingen doen in een land dat zo anders is dan wat we gewend zijn. Zo veel kunnen leren van inspirerende coaches. En dan ook nog eens dit alles mogen doen met zo’n leuke groep gemotiveerde klimmers!'

Welke rol spelen samenwerken en risicomanagement voor jou bij het klimmen?

'Het keyword van deze vraag is natuurlijk ‘risico’. Bewustzijn van de risico’s en wat jij acceptabel vindt is de kern van veiligheid, maar direct ook het meest lastige thema van de bergen. Beoordeling van risico wordt ook vertroebeld door onder andere factoren zoals ego, moeheid, nonchalance, groepsdruk of gebrek aan kennis. Er komt daarom ook aardig wat zelfreflectie aan te pas om goede beslissingen te maken.

Verder zijn er ook nog praktische voorzorgsmaatregelen waar ik me mee bezig houd: in mijn rugzak zitten altijd spullen waarmee ik kan bivakkeren, in het donker kan klimmen, mezelf warm kan houden en verwondingen kan verzorgen. Daarnaast denk ik altijd goed na of een route past bij de groep, niet alleen qua kunnen maar ook qua hoe iedereen zich voelt (mentaal en fysiek). Ook probeer ik een inschatting te maken van wat de grootste uitdagingen gaan zijn van een route en wat mogelijke vluchtroutes zijn.'

Wat zijn je ambities op de lange termijn als (expeditie)klimmer?