Veilig sneeuwschoenwandelen heeft minder te maken met het lopen zelf en meer met de route die je kiest en de omstandigheden die er op dat moment zijn. Wil je het jezelf makkelijk maken, kies dan voor routes die zijn geprepareerd. Liefst in gebieden met weinig hoogteverschillen. Het is uitdagender qua veiligheid als je hoger in de bergen komt en van de gebaande paden afgaat. Heb je nog geen ervaring of kennis in de sneeuw, dan ga je met een berggids of IML-er op pad. Bedenk hierbij dat skiën op pistes gebeurd, daarmee heb je nog geen ervaring opgedaan in off-piste sneeuw.
Veilige paden
Hoe weet je of paden veilig zijn en waar vind je die? In de Alpen en het middengebergte liggen in de winter veel winterwandelpaden. Deze zijn geprepareerd en gemarkeerd. Dat betekent, dat er een machine overheen is gegaan, waardoor de sneeuw is aangestampt. Eigenlijk heb je op deze paden geen sneeuwschoenen nodig. Deze paden zijn ook gecontroleerd wat betreft de lawineveiligheid. Blijf echter wel goed op het pad. Winterwandelpaden zijn een mooi oefenterrein als je geen of weinig kennis hebt van sneeuw en lawines. Nadeel van deze routes is dat ze veelal in skigebieden of bij dorpen liggen.
Zelfstandig over sneeuwschoenroutes
Sneeuwschoenroutes vind je op een kaart en langs de route staan meestal paaltjes, zodat je je route makkelijk vindt. Vaak kom je onderweg langs een hut of café. Deze paden zijn niet gecontroleerd of geprepareerd. Hier loop je over een zijdezacht tapijt als er verse sneeuw is gevallen. Deze routes vragen om eigen kennis van sneeuw en lawines en het plannen van de tocht. De meeste sneeuwschoenroutes zijn beschreven in gidsjes of online, daar staat vaak ook informatie in over waar je rekening mee moet houden om de tocht veilig en succesvol te lopen.
Lawinegevaar en voorzorgsmaatregelen
Hoogteverschil en route
Plan je een eigen veilige route? Zoek dan naar een plek waar weinig hoogteverschil en geen steile hellingen zijn. Zonder hoogteverschillen en zonder steile hellingen (hou ook rekening met de hellingen boven je) is er immers geen risico op lawines. Loop je wel door terrein met hoogteverschil, dan zoek je de minst steile stukken op: vlakke alpenweides, ruggen in het landschap of golvend terrein.