Door Eva van Wijck

Wanneer het gesprek gaat over Nederlanders op de Spelen, dringen bepaalde atleten al snel naar de voorgrond. Zwemster Ranomi Kromowidjojo, Sanne Wevers en Epke Zonderland als uitblinkers in het turnen, renster Marlou van Rhijn op de Paralympische Spelen en Sven Kramer op de Olympische Winterspelen.

Speculaties

Een sport waarvan de Nederlandse atleten hopelijk ook op een dag in voorgaand eliterijtje staan, is de klimsport. 'Gigantisch' dekt niet de lading van de euforie die door de klimwereld heen ging toen bekend werd dat klimmen onderdeel zou worden van de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Al snel volgden de speculaties over de mogelijke kanshebbers voor een ticket naar 's werelds grootste sportevenement, zo ook in Nederland.

Topprestaties

Verschillende Nederlandse klimmers kunnen zich meten met de internationale subtop, en na een aantal topprestaties op Worldcups besloot een van hen om fulltime te gaan trainen voor het debuut van klimmen op de Spelen: Tim Reuser.

De ervaringsdeskundige

"Toen ik hoorde dat klimmen onderdeel zou worden van de Spelen, besloot ik na een aantal goede internationale resultaten om daar fulltime voor te gaan trainen. In eerste instantie ging ik er bij voorbaat al van uit dat ik me niet zou kunnen plaatsen. De Olympische Spelen hebben echter zo’n status dat iedereen in mijn omgeving steeds enthousiaster werd en ik genoeg support had, ook financieel." Vanwege zijn sterke boulderprestaties besloot Tim zich vooral te focussen op lead, zo’n zes keer per week. Boulderen trainde hij slechts eenmaal per week, ‘om het te onderhouden’. Deze aanpak bleek helaas niet het gewenste effect te hebben: "Tijdens het meetmoment voor de Spelen in 2019 ging het boulderen echt verrassend slecht. Lead daarentegen ging wel heel goed, maar in totaal was het, in combinatie met speedklimmen, niet voldoende om me te plaatsen voor de Spelen."

De jonge garde

Tim is inmiddels druk bezig met zijn eigen bedrijf en heeft besloten om niet te trainen voor de Olympische Spelen in Parijs van 2024. Gelukkig staan al genoeg jonge Nederlandse atleten klaar die keihard trainen om zich te plaatsen voor Parijs. De klimsport kent, zoals iedere sport, atleten die zich vroeg en laat ontwikkelen. Sommige klimmers laten zien dat zij al op jonge leeftijd een podiumplaats kunnen behalen, zoals onlangs op de twee boulder worldcups die in Salt Lake City, Amerika, plaatsvonden. Beide keren werd het podium daar bekleed door klimsters van 16 tot 22 jaar.

Sabina van Essen (Foto: Sytse van Slooten)

Ervaring opdoen en keihard trainen

Ook Nederland kent talent dat al op relatief jonge leeftijd goede prestaties laat zien, en een van hen is de vijftienjarige Sabina van Essen. In januari vorig jaar verraste ze iedereen door op haar eerste Nederlandse boulderwedstrijd bij de senioren direct de overwinning te behalen. Ook op internationaal niveau blinkt ze uit, want in mei pakte ze goud in Graz bij de Europese jeugdcup boulderen. Zoals het een echte topsporter in ontwikkeling betaamt, reiken haar ambities nog veel verder dan dat: ‘Het is een grote stap dat een unieke en prachtige sport als klimmen naar de Spelen gaat en ik zou het fantastisch vinden om daaraan deel te nemen! Ik hoop de komende jaren nog veel meer ervaring op te doen op internationale wedstrijden en wereldkampioenschappen. In combinatie met keihard trainen, zou dat namelijk een hele goed voorbereiding zijn. Al zijn motivatie, een positieve mindset en plezier natuurlijk ook heel belangrijk!’

Verhuisd naar Innsbruck

Hoewel klimmen dit jaar pas debuteert op de Olympische Spelen, is het voor sommigen al jarenlang de grote droom. De achttienjarige Leto Cavé (foto rechts) verhuisde om die droom waar te maken twee jaar geleden naar Innsbruck, Oostenrijk, waar vrijwel dagelijks traint. ‘Ik herinner me nog dat ik samen met mijn opa en oma op tv naar de Spelen keek, ik was een jaar of acht, en zag hoe Nederlandse sporthelden ongelofelijke prestaties leverden. Vanaf dat moment zit de Olympische droom in mijn achterhoofd. Ik denk dat ik nog vele stappen heb te zetten om de absolute wereldtop te halen. Ik heb de laatste jaren al veel progressie geboekt en heb het gevoel dat er nog veel meer in zit. Het is mijn ultieme doel om bij de absolute wereldtop te horen en Nederland te vertegenwoordigen.’ Medelid van het Nederlands team Mischa Radt traint ook vrijwel dagelijks keihard voor het doel dat hij al van jongs af aan voor ogen heeft: ‘Al toen ik als klein kind begon met klimmen, was het mijn droom om ooit mee te doen aan de Olympische Spelen. Het idee om Olympisch kampioen te zijn leek toen heel magisch voor mij, en nu is het de stip aan de horizon waarvoor ik keihard werk om die te bereiken.’

Halve finales

Atlete Lynn van der Meer, meervoudig Nederlands kampioen lead en ook internationaal een sterke wedstrijdklimmer, heeft haar focus iets minder op de Olympische Spelen. ‘Ik zou het heel gaaf vinden om deel te nemen aan de Spelen, maar mijn doelstelling is momenteel om dit jaar de halve finale van een lead worldcup te bereiken – en uiteindelijk de finale. Ik wil eerst kijken waar ik nu sta in het deelnemersveld en meer ervaring opdoen op boulderwedstrijden. Ik ben ervan overtuigd dat als ik keihard voor een doel werk, dat alles haalbaar is, maar of dat doel de Olympische Spelen is, weet ik nu nog niet.’

Lynn van der Meer (Foto: Sytse van Slooten)

Het begeleidingsteam

De Nederlandse klimmers worden begeleid door een professioneel team van de NKBV dat wordt aangestuurd door Rogier Wouters, Hoofd Sport. Hij benadrukt de ontwikkelingen in de Nederlandse klimsport om de atleten klaar te stomen voor de Spelen van Parijs. Voor de individuele atleten is dit een belangrijk doel om naar toe te werken, al gelden de Spelen van Los Angeles in 2028 voor de NKBV als topsportorganisatie als realistische wedstrijd om naar toe te werken. Wouters zelf omschrijft dit als ‘het droomdoel’: presteren op de Olympische Spelen in 2028. ‘Toen bekend werd dat klimmen een onderdeel zou worden van de Olympische Spelen, is door de NKBV een plan opgesteld voor Tokyo en Parijs met een aantal resultaatdoelen. Tevens is er veel geïnvesteerd, onder andere in de opleidingen van juryleden, routebouwers en sportklimtrainers. Voor de bondscoaches zijn extra uren vrijgemaakt en om kennis uit te wisselen, hebben de bondscoaches veel contact gehad met internationale trainers en coaches. Daarbij is door inzet van een krachttrainer en prestatiepsycholoog gewerkt om de klimmers fysiek en mentaal in topvorm te krijgen.’

Speed los onderdeel

Op de Spelen van 2024 worden boulder en lead gecombineerd tot één format en zal speed een los onderdeel zijn. Aukje van Weert (foto rechts), bondscoach van het Nederlands team, ziet dit als een positieve ontwikkeling ten opzichte van de Spelen van dit jaar. ‘Doordat speedklimmen nu een apart onderdeel is, zijn de Olympische Spelen een veel haalbaarder doel geworden om voor de trainen. We moedigen jonge klimmers aan om voor beide disciplines te trainen, ook omdat dat enorm goed is voor hun ontwikkeling, zowel fysiek als technisch en mentaal. We hopen met name dat de Spelen zowel de klimmers als de trainers doen inzien hoe vet het is om te klimmen én te boulderen, en dat de klimsport zich als geheel hierdoor nog meer kan ontwikkelen.’

Protip

Voor alle topklimmers met een Olympische droom heeft ervaringsdeskundige Tim Reuser nog een aantal tips. ‘Begin ruim van tevoren, zet er alles voor opzij, bedenk wat je wilt bereiken en hoe je het gaat organiseren. Verzamel mensen om je heen die je blijven motiveren, stimuleren en ondersteunen, zodat jij je volledig kan focussen op je doel: klimmen.’

Volg het Nederlands Team