Campbell Harrison in Parijs. © Jan Virt / IFSC.

Hij werd 53e bij Boulder & Lead Combined op het WK in Bern, won nog geen enkele World Cup of European Cup, maar de 27-jarige Campbell Harrison is nu wel gewoon een van de twintig heren die in Parijs meedoen aan Boulder & Lead. Kunnen we zijn plaatsing dan een verrassing noemen? “Nee”, zo zegt Harrison zelf tijdens de World Cup in Innsbruck. Hij verdiende een ticket via de Continentale kwalificatiewedstrijd in Australië op 26 november 2023. “Ik had het gevoel dat ik de meeste kansen van iedereen had om me te kwalificeren. Als ik mijn niveau zou halen, ging het gebeuren. Het was vooral een opluchting toen het gelukt was.”

Tranen met tuiten

De opluchting kwam er direct na plaatsing volledig uit bij Harrison. De Aussie herinnert zich het moment dat hij zich kwalificeerde nog goed. “Ik moest huilen. Ik huilde en ik huilde. Het voelde als een droom. Ik was zo bang dat ik wakker zou worden en het niet echt was… Meedoen aan de Spelen betekent heel veel voor me. Ik heb er hard voor gewerkt om het te halen, het is een droom die uitkomt. Ik ben heel erg blij.”

In hetzelfde schuitje

Met het ticket op zak kon Harrison zich ruim een half jaar voorbereiden op de Spelen. Voor de klimmer uit Melbourne was die voorbereiding waar het voor hem om draait. “Als ik ga klimmen in Parijs, wil ik het gevoel hebben dat ik er klaar voor ben. Dat ik in mijn beste vorm verkeer en ik gewoon kan gaan klimmen. Dat is voor mij het allerbelangrijkst. Dus wil ik zo goed mogelijk voorbereid zijn, precies zoals bij de Continentale kwalificatiewedstrijd.”

“Ik heb geen specifieke plek in gedachten waar ik wil eindigen”, vervolgt Harrison. “Ik zeg geen nee tegen een medaille natuurlijk, maar dat zou echt een bonus zijn. Zonder medaille kan ik ook blij zijn. Het is moeilijk inschatten hoe het gaat zijn in dit wedstrijdformat, de meesten van ons hebben nog weinig ervaring met Boulder & Lead Combined. Wat dat betreft zitten we allemaal in hetzelfde schuitje en proberen we het zo goed mogelijk te doen in beide disciplines. Ik ben meer een Leadklimmer en ik word steeds beter in boulder, maar ik weet niet precies waar ik nu sta. Daarom ga ik er open minded in en hopelijk verkeer ik in mijn beste vorm.”

Gewoon klimmen

Staat Harrison eenmaal klaar om te klimmen, dan weet hij precies wat hij gaat doen. “Klimmen! Gewoon klimmen! Dan ben ik opgewarmd en er klaar voor. Ik trek mezelf op aan de muur en klim. Doe wat ik elke dag doe. Ik ben waarschijnlijk een beetje nerveus, maar ik verheug me er ook heel erg op.”

Jakob Schubert

Een van de namen waar Harrison het tegenop neemt, is Jakob Schubert. De regerend wereldkampioen Boulder & Lead mikt op een medaille, maar durft nog niet te zeggen welke plak het gaat worden. “Goud zou fantastisch zijn, zilver en brons zijn geweldig. Het zal mede afhangen van de routes die gebouwd worden.”

De 33-jarige Schubert, die op de vorige Spelen derde werd, is blij dat hij in Parijs niet meer alle drie de disciplines hoeft te doen. Het liefst zou hij Boulder en Lead ook niet combineren. “Ik houd van Boulder en van Lead, maar ik denk niet dat het de toekomst van onze sport is. Ik ben blij dat op z’n minst Speed is losgekoppeld en dat er nu medailles te verdienen zijn voor Boulder & Lead Combined en voor Speed.”

Jakob Schubert in Parijs. © Jan Virt / IFSC. © Lena Drapella / IFSC

Resultaten halve finale Boulder

Harrison en Schubert klommen maandag 5 augustus de halve finale van Boulder. Schubert werd zesde en topte één boulder, Harrison topte geen van de boulders en eindigde als negentiende. Woensdag is het tijd voor Lead en kunnen ze een plek voor de finales van zaterdag verdienen.

Uitslag Halve finale Boulder - Heren