Dennis is een paar passen verwijderd van het einde. (Foto: Robert Hendriksen)

13 verschillende landen

Er werd individueel sterk geklommen door de Nederlandse ijsklimmers. Drie heren en twee dames wisten zich voor de finale te kwalificeren. Ook bestond het deelnemersveld uit een hoop jonge talentvolle ijsklimmers die veel bijzonders beloven voor de volgende generatie ijsklimmers. Naast acht Nederlanders streed er ook een groep Franse en Engelse ijsklimmers op het toneel. Zij kwamen samen naar de wedstrijd om een greep te doen op de befaamde titel.

Vroege vogels

Inlezen geblazen. (Foto: Joep van de Zandt)

Terwijl Amerikaans-Noorse hoofroutebouwer Ian Hanson in het donker de laatste aanpassingen doet, stromen de atleten binnen. Tim van der Linden, NKBV-projectleider van de EU Cup Ice Climbing, straalt van trots en is onwijs tevreden over de set up. Ook het onvermoeibare juryteam is er klaar voor onder leiding van internationale hoofdjury Oana Harabagiu, die speciaal uit Roemenië is afgereisd om de wedstrijd te jureren.

Tijdens de kwalificatieronde klimmen dames en heren na elkaar in de voor hun gezette kwalificatieroute. De heren starten onder aanmoediging van de aanwezige vrijwilligers. Ondanks het afwezige publiek was er geen gebrek aan enthousiasme. De ‘ooh’s' en 'aah’s’ vlogen in het rond. De route van de heren bestaat uit een hoop ondergrepen waar behendige plaatsing van de ijsbijlen cruciaal is om verder te komen in de route. De verre passen vragen het uiterste van de deelnemers. Dennis van Hoek wist via een slimme weg omhoog te komen. Negen heren, waarvan drie Nederlanders, weten uiteindelijk de route in één keer te klimmen, oftewel te toppen. Dit levert hen een directe plaats in de finale op. Ook vijf dames weten hun route te toppen.

Finaleroutes

Ook tijdens de finales was er zowel bij de heren als dames een spectaculaire route geschroefd. De routes bestonden uit een overhangende wand die aan het einde overging op een horizontaal dak. De deelnemers hingen op hun kop om het einde van de route te bereiken. De loshangende houten ijspegels zorgde voor buitenaardse manoeuvres.

Nagel bijtend

Wie o wie gaat er met de titel vandoor. Enni Bertling is seconden verwijderd van de titel. (Foto: Robert Hendriksen)

Vrijwel alle heren wisten soepel door het begin te komen. Alleen de Poolse Jan Mondzelewski had een moeizame start en viel er snel uit. Hij probeerde onopgemerkt verder te klimmen, maar werd door de jury teruggeroepen. Bij de Nederlandse Robert Löwensteyn ging het begin ook niet helemaal als gewenst, toen hij zijn ijsbijl op de begingreep plaatste schoot deze los. "A big Dutch guy, what else do you expect?", vertelde de speaker lachend. Robert eindigde uiteindelijk in het dak wat naar eigen zeggen één van zijn doelen was. Ook de Nederlandse Tom Phillips had een vlotte start. Hij klom als een snelheidsduivel omhoog.

Fransman met de titel vandoor

Virgile klimt een weg naar de top. (Foto: Joep van de Zandt)

Het leek er even op dat Nederlands favoriet Dennis van Hoek ervandoor zou gaan met de titel, maar de Franse Virgile Devin stapte de route als laatste in en wist als een snelheidsduivel de route uit te klimmen. Een prestatie die niemand hem voor ging. Zo bemachtigde hij zijn eerste plek. Dennis van Hoek is met zilver naar huis gegaan. De derde plaats ging naar de Nederlandse Tom Phillips.

Op het nippertje

Marianne legt een 'figure 4' om een weg naar boven te banen. (Foto: Sytse van Slooten)

De Schotse 18-jarige Caitlin Russell-Connor was bij de dames de eerste die het dak bereikten. Met nog 30 seconden op de klok legt zij op zijn kop een been door haar arm, een zogeheten figure 4, om verder een weg naar boven te banen. Volgens Caitlin "voelde de route goed en was ze blij om het dak te bereiken.". Uiteindelijk is het tijd voor favoriet Marianne van der Steen. Ze klimt op een rustig en beheerst tempo omhoog en weet het verder te klimmen dan de dames voor haar. Maar is het genoeg? De Finse Enni Bertling weet het ver te schoppen. Met nog twee minuten en dertig seconde op de klok is ze bij het dak aangekomen. Bij Marianne, die naar haar tegenstander kijkt, is de spanning toegeslagen. Het lijkt er even op dat Enni met meer tijd op de klok verder weet te komen, maar de snelheid heeft haar veel energie gekost. Uiteindelijk wist Marianne op een millimeter na, in dit geval een klimgreep, Enni te verslaan.

Check het volledige verslag hier.