In de voetsporen van Wainwright

Alfred Wainwright was een de accountant die schrijver werd en daarmee de beroemdste wandelaar van het Lake District. Hij publiceerde zijn zevendelige gidsenreeks voor de Lakeland Fells tussen 1955 en 1966. Deze gidsen worden nog steeds gebruikt en hebben in al die jaren slechts minimale updates gehad. Hij beschrijft gedetailleerd 214 officiële toppen, oftewel elke berg van meer dan 304 meter hoog (1000 voet), met als enige uitzondering is Castle Crag van slechts 300 meter. De gidsen zijn iconisch, want Wainwright beschrijft voor elke ‘fell’ zijn favoriete route naar de top, waarbij hij bijna elke stap zorgvuldig en gedetailleerd beschrijft en opluistert door met de hand getekende kaarten.

Vink de toppen af

Het beklimmen van alle 214 toppen wordt beschouwd als de ultieme prestatie voor echte Lake District-wandelaars. In totaal heb je dan 515 kilometer afgelegd en 36.000 hoogtemeters gemaakt.

Zet je schrap voor het huidige record uit 2019 door de Ierse Paul Tierney: zes dagen, zes uur en vier minuten! Toegegeven: Tierney is hardloper, geen wandelaar. Maar al doe je er je heel leven over, het gaat om de ervaring.

Een ander doel dat je eenvoudiger kun halen is de top van de hoogste berg van Engeland, de Scafell Pike van 978 meter. De meeste mensen starten de klim bij Wasdale Head, maar ook hier geeft Wainwright raad. Hij beschreef uitgebreid vijf verschileden routes naar de top.

Prachtige dagtochten

In het Lake District liggen zestien grote meren en een veelvoud aan kleinere. Er zijn veel verschillende wandelroutes uitgezet, maar natuurlijk kun je ook zelf een dagtocht uitstippelen. Veel of weinig hoogtemeters, een populaire route of juist meer afgelegen en al dan niet afsluiten bij een gezellige pub in één van de kleine plaatsjes onderweg: de keuze is aan jou.

Tour of the Lake District

Liefhebbers van meerdaagse wandeltochten zitten goed in het Lake District. Zo is daar bijvoorbeeld de ruim 150 kilometer lange Tour of the Lake District, waar je negen dagen over doet. Let wel: deze route is niet gemarkeerd. Je start en eindigt in het stadje Windermere. Het is een waanzinnig mooie route door prachtige valleien, langs vele meren en over afgelegen bergpassen. Ook loop je door pittoreske plaatsjes als Ambleside, Coniston, Keswick en Grasmere. Het is een tocht voor ervaren bergwandelaars, want je moet gebruik maken van een kaart en een kompas en/of navigatie. Wanneer je niet de hele route wilt lopen, kun je ook kiezen voor het westelijke gedeelte van Windermere naar Keswick. Daar doe je zes dagen over. Of ga voor de oostelijke route van drie dagen, die dan weer loopt van Keswick naar Windermere.