Hij vervolgt: “In 1967 deed ik mijn eerste alpiene cursus op de Kaunergrat in Oostenrijk. Ik herinner me nog dat ik vanuit mijn woonplaats Den Haag ‘s nachts op de fiets naar het strand ging om mijn nieuwe bergschoenen in te lopen. Ik voelde me dan net Hermann Bühl die vanuit Innsbrück op de fiets op weg was naar de Piz Badile in Zwitsersland. Mijn ouders wisten van niets...”

“In 1967 begon ik tijdens mijn tweede klimweekend met voorklimmen in de Maasrotsen. Het jaar daarop klom ik met Martijn Nolet voor het eerst in de Dolomieten. In 1969 nam ik mijn broer Jaap voor het eerst mee naar de Maasrotsen. Daarna gingen we naar de Alpen en klommen we de Zmutt-graat op de Matterhorn, de Salbitschijen-zuidgraat en de Aiguille du Moine.”

“Achteraf gezien was het ook de fase waarin we onbewust allerlei risico’s namen. In het begin doe je natuurlijk dingen waarvan je niet helemaal begrijpt wat ze inhouden. We keken vooral naar de moeilijkheidsgradatie, maar niet naar het hele plaatje. Een voorbeeld was de Pordoi-noordwestwand met Martijn Nolet, waar we de route kwijtraakten en drijfnat werden. We moesten onderkoeld bivakkeren. Dit was zeker een close-call.”

Foto: Freyr in de jaren zeventig. © Han Timmers