Op 20 september vertrokken zij via Kathmandu naar Tumlingtar in de Barunvallei, vanwaar zij geleidelijk stijgend via het Makalu Basiskamp, de Sherpani Col en West Col, beiden passen van boven de 6100 meter, het Baruntse Basiskamp op 5440 meter bereikten.

Vandaar werden de kampen 1 en 2 opgebouwd en werd er na een eerste poging die strandde op ruim 7000 meter op 12 oktober een tweede poging gedaan.

Voorafgaande aan de tweede poging was er het tragische overlijden van een van de dragers, Pasang Sherpa, die aan de gevolgen van longoedeem (hoogteziekte) op 5 oktober overleed in het basiskamp. Hierop staakten enkele leden van de expeditie hun toppogingen. Het lichaam van Pasang werd op 11 oktober door een legerhelikopter van de berg gehaald en ceremonieel en in bijzijn van zijn familie verbrandt in Kathmandu. Het laat een gezin met 6 kinderen achter.

Met dezelfde helikoptervlucht wordt ook expeditielid Peter Roos van de berg gehaald met bevriezingsverschijnselen aan handen en voeten en overgebracht naar een gespecialiseerde kliniek in Kathmandu. Op 12 oktober vertrekken 8 leden en 3 klimsherpa's van de expeditie om 1 uur in de nacht kamp 2 (ca 6500 m.. 3 leden keren al snel om vanwege ziekte en angst voor bevriezing. De rest klimt snel naar de Second Summit, het punt dat ook al bij de eerste toppoging was bereikt.

Na een zeer smalle en luchtige graat houdt ook Ralph Schielen het iets boven de 7000 meter voor gezien. Vanaf dit punt was het noodzakelijk extra touwen en zekeringen aan te leggen. In de ijzige, koude wind werd de top via een steile laatste klim in anderhalf uur dfoor het team van 7 man bereikt. Tomas van Hoek, Willem Groeneveld, Ronnie van den Broek, Jeroen Erdman en 3 sherpa's bereiken in de vroege ochtend van de 12e oktober 2004 de top van de Baruntse, 7129 meter!

Rondom hen liggen de Everest, Makalu, Kangchenjunga en Cho Oyu. Het weer en het uitzicht zijn fantastisch! Na 15 minuten op de top jaagt de koude wind hen naar beneden. Jeroen Erdman is vanaf de Second Summit solo teruggeskied naar het basiskamp Op de 13e oktober dalen ook de andere expeditieleden af naar het basiskamp waar de groep dan weer compleet is en er een begin wordt gemaakt met het schoonmaken van de berg. De verwachting is dat het team rond 20 oktober terugkeert in Kathmandu.

Voor meer info: http://www.nederlandse-baruntse-expeditie.nl