Aanleiding voor de aanval was de onaangename ontmoeting tussen de drie Europese klimmers en een groep sherpa's die vaste touwen (fixed ropes) aan het bevestigen waren richting Camp 3.

De drie hebben de touwen van de sherpa's gekruist, waarbij een sherpa geraakt zou zijn door vallend ijs. De klimmers beweren echter dat van dit laatste geen sprake is geweest. Er zou heen en weer geschreeuwd zijn, waarbij een aantal harde woorden vielen.

Hoewel de exacte oorzaak van de aanval volgens de drie klimmers nog steeds niet helemaal duidelijk is, wordt als mogelijke oorzaak wel de sluimerende onvrede over het grote contrast tussen de arme sherpa's en de rijke westerse klimmers genoemd.

Lees een interview met Ueli Steck op swissinfo.ch
Lees een interview met Simone Moro op planetmountain.com
Lees een interview met Jonathan Griffith op guardian.co.uk

Lees het webartikel 'The sherpa's viewpoint' van Alan Arnette

De drie zijn niet ernstig gewond geraakt en hebben inmiddels excuses ontvangen van enkele sherpa's. Ondanks dat is besloten om de expeditie af te breken en met de schrik in de benen terug te keren naar Europa.

Ueli Steck en Simone Moro waren op de Mount Everest om deze te beklimmen zonder extra zuurstof en zonder hulp van sherpa's. Mogelijk wilden zij hiervoor een nieuwe route naar de top gebruiken.

Videoverslagen van het begin van de expeditie