De Gasherbrum II is de dertiende hoogste berg van de wereld en de drie na hoogste van het Gasherbrum massief. Hij wordt ook wel K4 genoemd. De eerste beklimming van deze top was in 1956 door een Oostenrijks expeditieteam.

De beklimming die meestal erg veilig is vanwege de weinige lawines en bijna geen ijsval viel de deze keer toch wat tegen. Door de vele sneeuwval was het een zware expeditie en was met name het traject van kamp 2 naar 3 lawinegevaarlijk.

14 juli om middernacht vertrokken ca 25 personen van verschillende expeditiegroepen vanuit kamp 3 (7000m) richting de top. Vanaf ca 7700 m kwamen de klimmers in bewolking met slecht zicht, sneeuwval en harde wind. Samen met de drie oostenrijkse teamgenoten Otto Harrer, Toni Rumpl en Hubert Leitner bereikte Elio Schijlen om 14:00 uur plaatselijke tijd de top.
Een dag later werd nogmaals alles van de teamleden gevraagd om een Canadese teamgenoot met ernstige hoogteziekte omlaag te transporteren van kamp3 naar kamp 1 en een dag later naar het basiskamp.