Op 22 mei 2011 werd de Nederlandse klimgemeenschap opgeschrikt door het bericht van het overlijden van Ronald Naar. Bij een poging tot het beklimmen van Cho Oyu (8.188m) in Tibet werd hij plots onwel en is hij overleden.

In de vele reacties op zijn overlijden, ook in landelijke media, werd hij het 'icoon' van het alpinisme in Nederland genoemd en geprezen om zijn doorzettingsvermogen, inzet en betekenis voor de Nederlandse bergsport. Ook staan de berichten vol met typeringen als 'eigenwijs' en 'tegendraads'.