Katja Staartjes toerisme-ambassadeur Nepal
De Nederlandse bergbeklimmer Katja Staartjes is eind mei door het Nepalese ministerie van Cultuur, Toerisme en Burgerluchtvaart benoemd tot toerisme-ambassadeur. Ze verkeert daarbij in het gezelgschap van grote namen in de bergsport zoals Reinhold Messner, Peter Hillary, Jamling Tenzing, Junko Tabei en Pete Athans, die ook de titel van toerisme-ambassadeur van Nepal mogen dragen.
Met het aanstellen van toerisme-ambassadeurs hoopt Nepal dit najaar de toeristen te verwelkomen die naar aanleiding van de aardbeving van afgelopen 25 april andere vakantieplannen hebben gemaakt. De Nepalese regering wil het signaal afgeven dat het grootste deel van het land relatief ongeschonden is gebleven en dat daardoor veel trekkings gewoon gemaakt kunnen worden.Achttien
Katja Staartjes is benaderd voor de rol van toerisme-ambassadeur omdat ze samen met haar man Henk Wesselius de Great Himalaya Trail liep en daarbij 400 km extra liep door de twee uiterst westelijke districten Darchula en Bajhang, wat totaal onontgonnen terrein is. Ze traverseerden daarmee het hele land van drielandenpunt tot drielandenpunt. Katja kwam sinds 1994 achttien keer in Nepal en beklom er de bergen Mount Everest, Ama Dablam, Mera Peak, Manaslu (voortop 8140). Op Dhaulagiri keerden ze op 7700 meter terug. Daarnaast zijn Henk en Katja sinds 2003 betrokken bij de ondersteuning van het land. Ze ondersteunen een gezin in Kyangjin Gompa, waarvan de moeder is overleden met de aardbeving en een kostschool in Kathmandu.
