President Obama van maakte op 31 augustus 2015 bekend dat de berg haar oorspronkelijke naam Denali terugkrijgt. De naam betekent 'de hoge' in de taal van de oorspronkelijke bewoners van Alaska. Tussen 1917 en 2015 heette de berg Mount McKinley, naar een vroegere Amerikaanse president.

Denali werd voor het eerst beklommen in 1913. Afgelopen zomer bereikten de Nederlandse berggids Roeland van Oss en zijn Engelse partner Tania Noakes een topgraat van Denali, de Cassin graat.