De twee sprongen van het uitzichtpunt Taft Point af, en wilden tijdens hun afdaling door een inkeping in een graat vliegen, om daarna te landen in de Valley. Na de sprong werd niks van de twee vernomen, waarna een korte zoekactie werd gestart. Ze werden beide de volgende ochtend gevonden na een zoektocht met de helikopter. Het lijkt er op dat ze beide te dicht op het terrein vlogen en hun parachute niet meer hebben kunnen gebruiken.

Speedrecords en solobeklimmingen
Dean Potter werd onder meer bekend door zijn vele recordbeklimmingen op de rotswanden van Yosemite Valley. Zo wist hij meermaals met diverse partners het record op de Nose scherper te zetten. Ook lukte het hem meerdere big walls op één dag solo te klimmen door steeds minimalistischer op pad te gaan. Beroemd is de coverfoto van Potter halverwege de The Nose op El Capitan met het touw opgebonden op de rug leidde met het bijbehorende understated commentaar 'Thank god he's wearing a rope...'.

Dean Potter kon deze beklimmingen doen door het hoge niveau waarop hij klom en kon soleren. Naast een solo van de bekende route Separate Reality wist Potter als eerste de route Heaven te soleren. Potter wist ook in andere gebieden vele aansprekende beklimmen te doen. Zo lukte het hem in Patagonië in 2002 solo-beklimmingen van de Supercanaleta en de Californian Route.

Highline en Free-base
Potter ging zich van midden jaren nul in toenemende mate met zijn toenmalige partner Steph Davis toeleggen op het highlinen en het basejumpen. Ook hier lukte het hem om meermaals grenzen te verleggen. Zo was hij de eerste die het lukte om vanaf de Zwitserse Eigergraat tot in de vallei boven Grindelwald te vliegen. Free-base was een uitvinding van Potter. Samen met een fabrikant ontwikkelde hij een lichtgewicht chute waarmee met mogelijk was solo te klimmen of te highlinen. Met dit 'vangnet' op z'n rug werd 'fly or die' het nieuwe motto om nog uitdagender en gedurfder routes, waaronder Deep Blue See op de Eiger Noordwand, te klimmen of highlines te lopen.

The Moonwalk, Yosemite, CA. Photo: Mikey Schafer. Bron: deanspotter.com

Controverses
Potter was niet geheel onomstreden. Een in de ogen van het Park illegale beklimming van Delicate Arch in Arches National Park zorgde er voor dat zijn sponsors hem lieten vallen. Ook de latere beelden van hem waarin hij met zijn hond Whisper vliegt leiden zorgden voor commentaar.



Met Dean Potter verliest de sport één van de meest markante en charismatische figuren van de afgelopen 15 jaar. Potter stond aan de basis van belangrijke ontwikkelingen in de klim-, base- en highlinesport. Hij legde de basis waarop mensen als Alex Honnold en de vele base- en proximity vliegers van nu op voortborduren. Potter was een avonturier die, hoewel vaak prominent in de media aanwezig, zijn leven leidde uit passie voor de outdoor sport en niet voor de faam en roem.

Bron: deanspotter.com